诺拉·马丁内斯（Nora Martinez）四岁时就明白了远离自己所爱的人意味着什么。

她的父亲患有癌症，在接受放射治疗期间，只有成年人才能接近他。 她太年轻了，不能理解医学上的原因，也太小了，不能帮忙，但已经足够记得了。

“那段经历一直伴随着我，”诺拉回忆道。 “从那一刻起，我知道我想成为孩子们或任何经历困难时期的人的安慰之源。”

2025年10月，诺拉与家人在护士入职仪式上合影。

如今，诺拉是IM体育试玩护理专业的三年级学生，也是她家里第一个上大学的人。 她从德克萨斯州伊格尔帕斯（Eagle Pass）到阿比林（Abilene）的旅程不只是五个小时的车程； 这是一次信仰的飞跃，考验了她的决心，加深了她对上帝计划的信任。

当诺拉第一次告诉她的家人她想转到IM体育试玩时，他们都惊呆了。 大多数护理课程需要两年； IM体育试玩的课程需要三个学生。 这似乎是一条更长的路。 但诺拉的回答很简单。

“我感到上帝在召唤我。 在人生的每一步，他都为我打开了一扇门，为我开辟了一条道路。”诺拉说。

这条道路意外地开始于一次传教之旅，在那里她遇到了IM体育平台校长埃里克·布伦特迈尔的配偶埃莉斯·布伦特迈尔。 伊莉斯鼓励她考虑转到俄亥俄州立大学，但诺拉还没准备好。 七个月后，上帝改变了她的心。

她说：“我向他们打听了学校的情况。” “上帝显然有他的计划。”

这个决定意味着要离开她的家庭，自己想办法管理自己的生活。 这意味着她要成为家里第一个应对经济援助和学业期望的人。

“这是一段苦乐参半的旅程，”她说。 “虽然有过挣扎，但无论如何，上帝总是会安排的。”

她说，她的父母不知疲倦地工作，给了她从未有过的机会，成为她最大的支持者。 对诺拉来说，护理不仅仅是一种职业，更是一种将信仰和治疗结合在一起的召唤。

她说：“医院是一个神秘和奇迹得以实现的地方——我们无法解释的事情。” “让我惊讶的是，在医院里，祈祷者最多。 人们寻找希望，寻找上帝，或者见证婴儿出生后的新生命。”

在俄亥俄州立大学，诺拉找到了一个可以让她的信仰与学习分离的项目。

她说：“能够在考试前甚至上课前祈祷是一种福气。” “在IM体育平台，信仰不是在教室门口被检查的——它被编织进了学习的结构中。”

当被问及今年最值得骄傲的时刻时，诺拉没有提到成绩或临床成就。 相反，她会反思帮助她克服挑战的精神成长。

她说：“意识到我经历了多少考验，看到主给了我力量，教导我依靠他，这是我最自豪的时刻之一。”

她把雅各书1:2-3记在心里： “我的弟兄们，你们遭百般试炼的时候，都要以为大喜乐，因为知道你们的信心经过试验，就生忍耐。”

“耶稣并没有从十字架上的痛苦中找到快乐，”她说。 “这是痛苦和耻辱。 但他透过痛苦看到了人生的目的。 给他力量的是等待在另一边的喜乐——我们的救赎，我们与天父恢复的关系。 同样地，我们可能在试炼中找不到快乐，但我们可以通过它找到快乐，因为上帝在我们里面和通过我们所做的。”

在今年的护士入职仪式上，诺拉的一切都变得明朗起来。

“那是我‘哇，我不敢相信我已经走了这么远’的时刻，”她说。 “如果有人在那天拍了一张照片，它会显示主的喜悦写在我的脸上——一个如此灿烂的微笑，你可以看到我是多么爱耶稣。 不管我经历了什么，他都是支撑着我的人。”

她对其他第一代学生的鼓励很简单。

“这样做。 这是我做过的最好的决定之一，”她说。 “看到父母为我感到骄傲，这一切都值得。 为那些做不到的人做这件事吧，因为能来到这里真的是一种荣幸。”

在我们庆祝全国第一代大学生日，纪念1965年《高等教育法》扩大了像诺拉这样的学生上大学的机会之际，她的经历提醒我们，教育不仅仅是向上流动。 这是关于目的的。 这是关于服务。 它是关于回应一个电话，这个电话始于一个四岁的女孩，她无法帮助她的父亲，但却将自己的一生奉献给了帮助他人。

每年的11月8日是全国第一代大学生日，旨在表彰全国第一代大学生、教职员工和校友的成就。 Led by organizations like the Council for Opportunity in Education (COE) and NASPA’s Center for First-Generation Student Success, the day honors the signing of the Higher Education Act of 1965, which expanded college access for low-income and first-generation students.